Over een paar maanden zijn ze weer de tafel van drie met elkaar: 6, 9 en 12 jaar oud. De vorige keer dat ze ook de tafel van drie waren, voelt eigenlijk niet echt heel lang geleden. Toen ik daar onlangs over nadacht, werd ik wat melancholisch. Eigenlijk past dat niet echt bij mij: ik voel nooit sentiment over mijn kinderen die ouder worden. Eerlijk gezegd vind ik het heerlijk: meer zelfstandigheid, meer gesprekken die ik kan voeren en activiteiten die we kunnen ondernemen die ook voor de ouders leuk zijn. En toch… ze veranderen. Weg zijn die kleine wezentjes die nog volledig afhankelijk waren van ons en onze zorgen.

Mijn kinderen worden groot en dat gaat eigenlijk vanzelf. De jaren vliegen voorbij en opeens is je kind getransformeerd tot een persoon met een eigen wil, eigen gedachten en een eigen leven waar jij als ouder niet altijd deel van uit mag maken. Opgroeien betekent een metamorfose die zich voltrekt terwijl je er met je neus bovenop staat: langzaam, maar niet in staat terug te keren tot wat het was.

Het maakte dat ik met al die gedachten in mijn hoofd, met nog meer interesse het boek ‘Metamorfose’ van Geert-Jan Roebers en Merlijne Marell las. De metamorfosen die in dit boek plaatsvinden gaan niet over de mens, alhoewel Roebers in zijn voorwoord aangeeft dat ook het opgroeien van een mens volgens hem wel degelijk tot de metamorfosen behoort. Nee, de gedaanteverwisselingen die in dit boek aan de orde komen zijn die van de dieren. Want had jij al wel eens nagedacht over het leven van een kwal voordat hij die daadwerkelijke kwal is geworden? Of had je wel eens bedacht dat de eendagsvlieg echt niet maar één dag leeft, maar in een andere gedaante al veel langer? Ik eerlijk gezegd niet, en daarom ging er met het lezen van dit boek een wereld voor me open.

Ik begin dus met die eendagsvlieg, want daar had ik altijd al mijn vraagtekens bij. Hoe kan het dat zo’n vlieg één dag leeft en daarin alles meemaakt? Het blijkt dus dat dit niet het hele verhaal is. Een eendagsvlieg wordt namelijk geboren als larve die onder de grond woont. Echt spannend is het leven van die larve niet, maar toch leven ze al zo’n twee jaar alvorens ze zich ontpoppen tot een daadwerkelijk vliegende eendagsvlieg. En die ene dag, daar wordt lang naartoe gewerkt. Het beestje groeit en groeit en telkens weer barst hij uit zijn velletje om zich vervolgens weer te laten omhullen door een nieuwe. Fascinerend toch?

Er is één dier waarover ik wel heel erg verbaasd was: de cicade leeft namelijk zeventien jaar onder de grond als larve en komt dan plotseling, na al die jaren wachten, boven de grond om daar met gigantisch veel soortgenoten te paren. Dat gaat gepaard met heel wat volume. Met name de mannetjes zijn echte herrieschoppers: zij zingen om indruk te maken op de vrouwtjes. De uitnodigende tekst van Roebers maakte me zo nieuwsgierig dat ik het heb opgezocht op internet. In Amerika zijn er cicaden die geluid maken dat zo rond de 100 decibel klinkt. Op het filmpje dat ik keek was te zien dat de beestjes werkelijk overal zaten! Hoe mooi en fascinerend ik het ook vind, tegelijkertijd ben ik blij dat ik het niet live heb meegemaakt.

Dit informatieve boek is een prachtig naslagwerk waarin het leven van heel wat dieren onder de loep wordt genomen. Metamorfosen kunnen op allerlei manieren plaatsvinden en die worden allemaal beschreven in dit boek. Zo worden jongens mannen, willen mannetjes indruk maken op vrouwtjes en veranderen dieren tijdens het wisselen van de seizoenen. Al deze metamorfosen zijn beschreven en alles is begrijpelijk opgeschreven. In toegankelijke taal neemt Roebers je mee door het leven van de dieren en de avonturen die ze beleven. De illustraties van Merlijne Marell zijn ware kunstwerken. Zo is de illustratie bij het lieveheersbeestje prachtig om te mogen aanschouwen. De kleuren zijn zo mooi en de beestjes zelf zijn zo realistisch afgebeeld. Dat Marell op iedere pagina weer al die cycli heeft weten te vangen in een illustratie is zo ontzettend knap.

‘Metamorfose’ is een leerzaam, toegankelijk en prachtig uitziend boek. Het is zo’n boek waar je iedereen uit kan voorlezen en dat je perfect kunt gebruiken in de klas. Het helpt je om het begrip metamorfose uit te leggen en vervolgens het leven van verschillende dieren verder te bestuderen. Ook is het een boek dat je neer kan leggen en waar iedereen met veel interesse en verbazing doorheen zal bladeren omdat het zo mooi en interessant is.

Schrijver: Geert-Jan Roebers
Illustrator: Merlijne Marell
Uitgeverij: Lannoo

Lees ook:

Wij zijn de nacht – de tofste dieren van het donker